什么是曝光，这是初学者学习摄影，首先就会碰到的一个问题，关于曝光，网上已经有很多这方面的解释，但是对相机不甚了解的初学者并不能很好的理解，这里我们就简而化之，所谓曝光，就是特指在拍摄中对画面亮度控制的过程，曝光分为曝光正常、曝光过度、曝光不足三种。
相机拍摄出来的画面与眼睛所看到的画面亮度及色彩基本保持一致，称之为曝光正常，如拍摄的画面亮度过亮，称之为曝光过度，拍摄的画面亮度过暗，则称之为曝光不足。
由此可见，控制光线进入相机内部的多少是很重要的，而光线是通过镜头进入相机，为此在镜头内就设计了通光孔径来控制光线的进入，这个通光孔径就是我们常说的“光圈”，它是由多个小铁片组成，通过改变这个通光孔径的大小来控制光线进入相机的多少。
为了便于区分，通常以“F值”来表示通光孔径的大小，也就是“光圈”的大小。这里有个问题要注意，就是“F值”与实际通光孔径的关系，“F值”的数字越小，通光孔径就越大，“F值”的数字越大，通光孔径就越大，比如\"F值”为4的通光孔径就要远远大于“F值”为18的通光孔径。
在光圈固定的情况下，光线在相机内部停留时间的长短，同样是影响曝光的重要因素，而控制光线在相机内部停留时间长短的装置，我们称之为“快门”。如果把光圈比喻为水管的出水口径，那快门就是水管上阀门，在出水口大小固定的情况下，阀门开启时间的长短，决定这出水量的多少。
除了光圈与快门外，相机内感光元件对光线的敏感程度也就是常说的感光度（ISO）同样是影响相机曝光的另一个因素，所以通常把光圈、快门、感光度（ISO）称为曝光三要素。
在所有的拍摄中要想曝光正常，都离不开这三个曝光要素之间的组合，在感光度（ISO）固定的情况下，加大光圈，增加相机进光量，同时就要加快快门速度，缩短光线在相机内部停留的时间;如果缩小光圈，减少相机进光量，要想保证曝光正常，就需要放慢快门速度，延长光线在相机内部的停留时间。
虽然针对各种不同的拍摄环境，通过光圈、快门、感光度（ISO）这三个要素之间的不同组合都可以使画面达到曝光正常，但是，每张照片在曝光之外的表现却不尽相同，比如调整光圈，大光圈会使画面背景虚化明显，小光圈则会让画面背景相对来说清晰不少；调整快门，高速快门能捕捉到高速运动的物体，而低速快门则能拍摄到平时不易察觉的景象，比如绸缎般的水流，夜间的车流光轨等。
当光圈与快门的变化无法达到拍摄时的需求，还可以增加感光元件对光线的灵敏度也就是感光度（ISO）来满足。不过，调整感光度（ISO）最大的不足就是，过高的感光度会让画面产生一些不必要的噪点。
通过以上讲解，我想大家应该对曝光有了一个初步的了解，通过对曝光，可以更容易的了解光圈、快门、感光度之间的关系，为下一步的学习打好基础。